你的牙齒應該是可以用一輩子。在 " 適當的照顧 "下，的
確是可以的。 適當的照顧，是指每天徹底的刷牙、清潔牙縫，
和定期到牙科診所洗牙，來預防牙周病。對成年人，嚴重的牙
周病是造成失丟牙齒或拔牙的最主要原因，但它是可以事先預
防的。

  " 牙周 " 顧名思義指的是 " 牙齒周圍 " 。牙周病有很多種
，它們都是經由細菌感染開始的。綑菌侵害了牙肉、牙床
骨。和牙周韌帶，而這些正是支撐固定牙齒於齒槽骨內所必需的
組織。牙周病通常不會引起疼痛，它可以是慢慢形成的，但也可
能會快速的惡化，除非你作定期檢查，否則，你可能不知道你已
罹患了牙周病。等到你的牙肉和牙床骨已經嚴重的破壞時，拔牙
已是下可避免的了o

 在超過十八歲的人囗當中，至少有一半的人患有早期的牙周病。
過了三十五歲，每四個人就有三個人患有牙周病。但是，牙周
病也有可能發生於任何年齡層的，甚至五、六歲的小孩，也可
能會有牙周病的症狀。

 要預防牙周病，首先要知道是什麼因素造成了牙周病，還得加
上養成良好的口腔衛生習慣，並且定期到牙科診所作保健工作，
才能有效地防治。

 造成牙周病的原因

 牙周病是由存在於牙菌班 " 牙垢 " 內的某些細菌所引起的。
牙菌斑 " 牙垢 " 是一種帶有黏性、無色的細菌薄膜，經常存
在於牙齒表面。這些細菌會產生毒素，毒素刺激牙肉，使牙肉
和牙齒分開，經過一段時間的破壞，這些毒素會使牙肉發炎，
甚至進一步造成牙床骨的損壞。  

 除此之外，那些沒有清除掉的牙菌斑 " 牙垢 " 和其他的物質
結合後，漸漸硬化成粗糙、多孔的沉積物，這就是所謂的 " 牙
結石 " 。牙結石若是沉積在牙齦上方的牙齒表面，可能不會直
接引起牙周病，但是在牙齦下方，牙根上的牙結石，則會使新
長的牙菌斑  " 牙垢 " 和細菌的清除變得更加困難。一般來說，
牙菌斑 " 牙垢 " 您自己就可清除，但是牙結石只有牙醫師或
牙齒保健師，使用牙科器械才能清除掉它。

 牙周病的種類      

 牙周病有很多種，最常見的是 " 牙齦炎 " 和成年人的 
" 牙周炎 " ：  " 牙齦炎 " 是最初期的牙周病。它只侵犯
了牙肉組織，在這時期經過治療後，仍可略微健康。可是，如
果沒有以治療的話，情況便可會變得更嚴重牙周炎﹂是比較
嚴重的牙周病：牙肉、牙床骨和支撐牙齒的組織都受到破壞
。牙齒會生得鬆動，脫落，或是需要拔牙。在這一時期，可能
需要較複雜的療，才能防止牙齒的脫落。

以下是由牙齦炎變成周炎的各個階段

一、健康的牙肉的和牙床骨，牙齒非常的穩固。

二、牙齦炎；
    牙菌斑 " 牙垢 " 內的毒素刺激齦，使得牙齦變
    得觸痛、紅、腫，而且容易流血。

三、牙周炎；
    當毒素破壞了固定牙齒於牙床骨上的組織時，就
    變成了牙周炎。在這一階段，牙齦和牙齒剝離形成牙周囊袋，
    使得牙菌斑 " 牙垢 " 更易滋生於牙周囊袋中。此時，牙根暴
    露在牙菌斑中，不但容易蛙牙，並且對冷和碰觸會敏感酸痛。

四、嚴重的牙周炎；
    當支撐牙齒的牙床骨遭到嚴重破壞時，就進入了這一階段。
    除非趕快治療，否則，受害的牙齒會變得鬆動、脫落，甚至
    需要請醫師拔牙了。

 造成牙周病的其他因素

 雖然牙周病是由牙菌斑 " 牙垢 " 引起的，還有其他的因素也
能增加它的危險性、嚴重性，並且加速它的形成。

 一、抽煙或嚼煙草的人，比較容易患牙周病，而且也會比較嚴重。

 二、不密合的牙橋，咬合不正 " 排列不齊 "，或是有缺陷的補
     牙，都會使牙菌斑 " 牙垢 " 更易附著於牙齒上，增加
     形成牙周病的機會。

 三、咬合力量過度施於牙齒上的習慣，譬如咬牙，可能會使支
     撐牙齒的牙床骨損失得更快。

 四、桹據一些研究者的意見，不良的飲食，會使牙周病惡化得
     更快或更嚴重 。同時也有證據顯示，不均衡的飲食也
     會使口腔組織對感染的抵抗力降低。

 五、懷孕或服用囗服避孕藥，會使賀爾蒙增加。這造成牙齦組織
     對存在於牙菌斑 " 牙垢 " 的毒素更加敏感，並會促進某些特
     定細菌的生長。此時，牙齦會變得紅、腫、觸痛，及容易流血。

 六、全身性的疾病，譬如愛滋病或糖尿病，會讓牙齦組織降低對感
     染的抵抗力，使得牙變得更嚴重。

 七、服用藥物；類固醇，一些抗癲癇的藥，治療癌症的藥：一些心
     絞痛的藥，以及其他藥物都會對牙齦產生影響。讓你的牙醫師
     知道你正在服用使種藥物是很重要的。所以，請隨時修正你的
     健康狀況及用藥記錄。

 所有以上的因素，並不會直接造成牙周病，但會間接地增加牙周病
的危險性及嚴重性。如果你有上述的情形時，只要遵照你的牙醫師
的治療建議，並徹底清除牙菌斑  "  牙垢 " ，你仍可保有健康
的牙齦和牙床。

 牙周病的預防

 在你適當的照顧下，牙齒和牙齦的健康，是可能終生擁肓的。
其方法如下：

 一、每天清潔你的牙齒：
每天至少兩次徹底的刷牙，如此可清除牙齒外面、內面，以及咬合
面上的牙菌斑 " 牙垢 " 。請選用狀況良好的軟毛牙刷。一支磨損
破舊或硬毛的牙刷會傷害你的牙齦。一定要用經過美國囗腔醫學會
檢定過的產品，因為這是安全與有效的保證。在牙刷清不到的牙縫
，可以用牙線或其他清除牙縫的產品來幫助清除牙菌斑 " 牙垢 "
。如果維持每天刷牙和清潔牙縫的習慣，就可以成功地將牙齦炎變
成健康的牙齦。那些有美國囗腔醫學會檢定標誌的含氟牙膏和漱囗
水，是被推荐用來預防蛀牙的。如果你需要額外的幫助控制牙齦上
方的牙菌斑 " 牙垢 " 和牙齦炎，除了每天例行的囗腔衛生習慣外
，你的牙醫師可能還會介紹你使用經美國囗腔醫學會檢定過的抗菌
性漱口水。

 二、均衡的飲食才會有健康的身體：
從最基本的食物種類來選擇食物，如麵包、麥片粥，或其他穀類食
品、水果、蔬菜、肉類、雞肉或其他的代替品，以及牛奶、乳酪和
酸奶酪，這些食物可以提供足夠的蛋白質、碳水化合物、脂肪
、維他命、礦物質和水份。

 三、定期上牙科診所查查：
牙醫師所作的洗牙是預防牙周病所必需的。你的牙醫師或牙科清潔
師能教你正確的刷牙及清潔牙縫的方法，回答你的問題，以及建議
你下次檢查的時間。

 你如果知道牙周病的預警徵兆，就能幫助牙醫師和你自己，在你
的牙周病戰爭中打一場勝仗。若你察覺到以下的任一何徵狀時，請
立刻去看牙醫師：

 一、牙肉容易出血。
 二、牙肉紅、腫或會有觸痛。
 三、牙肉和牙齒剝離。
 四、當你輕壓牙肉時，有膿在牙齒和、牙肉間。
 五、持續性的囗臭或有不好的味道。
 六、永久牙的鬆動，或牙縫變大。
 七、當你咬合時，上下牙齒相關位置的改變。
 八、活動假牙變得不合適。

 但是，也有可能你患有牙周病郤沒有以上的徵狀。因為大多數人
不會因牙周病而感到疼痛，所以定期的上牙科診所檢查，包括牙周
病的檢查，是很重要的。

  牙周病的診斷

 在牙齦並及牙床骨造成不可彌補的傷害之前，牙醫師可經由例行
的檢查來早期發現牙周病的形成。牙周病的惡化是漸進式的。在初
期時，它並不會有任何的下舒服來警告你，可是在較嚴重或快速
惡化的牙周病，就可能會讓你感到疼痛。所以不要等到痛了，才想
到要治療牙周病。

 在例行的檢查當中，你的牙醫師會檢、查看你是否有牙周病。有
一種稱作 " 牙周探針 "  的器械用來檢查是否有牙周囊袋的形成
，或者是牙齦從牙齒剝離的狀況：用此器械便可測知牙周囊袋的深
度。你的牙醫師也會需要照X光，來看牙床骨是否已遭受到破壞。

 如果診斷出你有牙周病，你的牙醫師可能會給予治療，也可能轉
診給牙周病專科醫師。牙周病專科醫師是專精於牙周病的診斷，
預防及治療的牙醫師。

 牙周病的治療方法

 牙周病的治療方法取決於疾病的種類，及其嚴重的程度。不論
採取何種治療方法，良好的口腔衛生習慣是牙周病治療成功的必備
條件。

 首先，是徹底的清潔牙齒，它包括了"洗牙"來清除牙齦下的牙結
石及牙菌斑 " 牙垢 " 。牙根也需要 " 刮平 " ，牙根變得平滑之
後，牙齦才會痊癒。在某些情況下，可能還需要調整咬合。

 抗生素的服用或用抗菌的漱口水來沖洗牙周囊袋，可以幫助控制
牙齦下的細菌生長。這些細菌會產生引起牙周病的毒素。

 如果牙周囊袋超過四至六毫米時，可能就需要外科手術治療。
牙醫師或牙科清潔師要徹底地清除很深的牙周囊袋裡的牙結石和
牙菌斑，是很困難的。在很深的牙周囊袋中，幾乎沒有人能夠保
持清潔和沒有牙菌斑。牙周囊袋的存在會招致牙齦發炎和牙床骨
的破壞。當牙周囊袋很深，並且牙床骨受到破壞時，可能就需要
做 " 翻瓣手術 " 。讓牙醫師有機會徹底的清除牙根上的牙結石，
牙菌斑 " 牙垢 " 及任何病變的組織。此種手術是把牙肉翻開之
後，再縫回原來或新的位置，如此才易於保持清潔。

 牙床骨整修手術有時是跟翻瓣手術一起進行。在做牙床骨整修手術
時，一些牙齒周圍的骨頭需要整修。在某些特殊的情形，骨移植可
能會用來取代損壞的牙床骨。夾板SPLINT，或類似的裝置，可暫時
用來穩固鬆動的牙齒。當牙周病治療完成之後，有時也會需要帶上夾
板。

 還有一些其他有效的方法，可替代因嚴重的牙周病而遭破壞的牙齦
和牙床骨。這些方法是用於特殊的牙周疾病上。請踉你的牙醫師討
論看那種治療方法對你最適合。

 日常保健

 不論是何種牙周病的治療計劃，你的牙醫師一定會強調每天刷牙
和清除牙縫中牙菌斑 " 牙垢 " 的重要性。良好的口腔衛生習慣是
使牙周病不致變得更惡化或下再復發所必需的。除此之外，在經
過治療後，你的牙醫皕所還要定期地為你檢查，以確定你仍保持
著令人滿意的口腔衛生習慣，並且確保牙周病仍在控制之中。

 請記得，每天刷牙，清潔牙縫，均衡的飲食和定期看牙醫師。